Клинические испытания вакцины против малярии начнутся через полтора года

Прогнозы экспертов указывают на то, что через несколько лет медикам удастся существенно показатели заболеваемости малярией. На данный момент цифры угрожающие — ежегодно от малярии умирает около 630 тысяч человек. По сути, каждую минуту заболевание уносит жизнь одного ребенка. Малышам Танзании в какой-то степени повезло: в их организмах есть естественная защита от недуга, и здесь показатели совершенно другие. Именно потому ученые очень тщательно выясняли все особенности этой защиты и воспользовались основными данными для работы над эффективной вакциной.

Новая вакцина не позволяет паразитам покидать зараженную ими клетку. Ранее не удавалось создать вакцину потому, что цикл размножения паразита сложен и необходимо было найти уязвимое место в очень стройной налаженной системе. Попытки помешать возбудителю проникнуть в клетки успехом не увенчались. В данном случае ученые сосредоточились на другом этапе – требовалось задержать паразита в зараженной клетке и не допустить размножение. Сделать это удалось благодаря воздействию антител на белок PfSEA-1, который обычно отвечает за то, что паразиты покидают эритроциты, когда им это необходимо. Именно эти антитела стали основой новой вакцины. Такие антитела есть у каждого двадцатого танзанийского ребенка.

Испытания на грызунах прошли успешно – в крови у подопытных особей было обнаружено в три раза меньше паразитов, многих животных удалось спасти. В ближайшие месяцы пройдут испытания на обезьянах, а через полтора года на пациентах клиник.