Самые опасные вирусы пришли из животного мира

По мнению профессора колумбийского Университета Яна Липкина, руководящего Центром иммунитета и вирусологии, в животном мире человечество подстерегает не менее 320 тысяч вирусов. Практически все они представляют для человека серьезную угрозу, могут принимать масштабы пандемии и иметь склонность к быстрым мутациям.

Профессор Липкин считает, что нужно тщательно изучить вирусы, циркулирующие в колониях млекопитающих. Сделать это нужно потому, что наиболее опасные из известных медицине вирусов пришли из мира животных, например, вирус иммунодефицита человека — ВИЧ, появившийся не так давно ближневосточный вирус, вирус Эбола, или лихорадка Эбола. Всего таких вирусов более 70%. Если медицина будет обладать информацией обо всех возможных угрозах, вирусологи смогут всегда идти на шаг впереди заболевания и человечество будет в состоянии не допустить пандемии.

Проблема в том, что на подобные исследования нужны колоссальные средства (даже по самым скромным подсчетам, десятки миллиардов долларов) и несколько лет плодотворной работы. Похожий проект уже несколько лет работает, и пока его участникам удалось обнаружить и идентифицировать порядка 240 не известных ранее вирусов. Все исследовательские работы проводятся в местах наиболее тесного контакта человека и представителей дикой природы.

Наиболее опасными в плане передачи вирусов можно считать летучих мышей, живущих стаями, способных за короткое время преодолевать огромные расстояния и обитающих практически по всей планете. Ученые из Бангладеш и Соединенных Штатов наблюдали за летучими лисицами из семейства крыланов. Оказалось, что данный вид мышей являлся переносчиком не менее 60 вирусов, большинство из которых вирусологам встретились впервые.